De trainer deed het zonder zich af te vragen wat Huntelaar en de rest van de wereld daarvan vonden.

Als trainer/coach schaakt Van Basten regelmatig op een heel ander bord dan waar de gemiddelde toeschouwer naar kijkt. Zo was het de afgelopen vier jaar ook bij Oranje. De wissel met Huntelaar maakte veel los, alleen al op de tribunes van de Arena. Je hoorde het verstokte seizoenkaarthouders letterlijk schreeuwen: 'Wat doet-ie nou?!'

Wat Van Basten deed, was het spel van alle emotie ontdoen. Zo benadert hij voetbal het liefst. 'Het was voor mij een logische wissel', analyseerde hij droog. 'Roda zette ons onder druk, ging achterin één-op-één spelen. Wij wilden in de laatste tien minuten meer zekerheid op ons middenveld en voorin met twee snelle spitsen verder gaan. Huntelaar heeft nou eenmaal minder snelheid dan Suarez en Sulejmani. Klaas-Jan kan ook als nummer 10 spelen, maar daar hebben we dit keer niet voor gekozen.'

Van Basten voegde er nog aan toe dat de keuze er een was geweest tussen Huntelaar of Jeffrey Sarpong, die nu als '10' de slotfase volmaakte. En hij sprak de verwachting uit dat Huntelaar 'zodanig over zijn vak nadenkt, dat hij zo'n wissel begrijpt en het niet ziet als iets persoonlijks.'

De reactie van de spits was er inderdaad een van begrip, bleek even later. Al dacht de man die dit seizoen 35 goals wil maken, dat zijn wissel juist het gevolg was van de vele kansen die hij tegen Roda miste. 'Jammer dat ik werd gewisseld, maar ik begreep het wel. Ik had toch al een aantal keren moeten scoren. Ik was misschien iets te gretig voor het doel. Ik moet gewoon zorgen dat zo’n wissel niet te vaak voorkomt. Maar dat komt wel goed.'

Op de eerste thuiswedstrijd drukte Van Basten zo met meer spraakmakende keuzes zijn stempel. Het begon al met de basisopstelling die op liefst zes plaatsen anders was dan bij het openingsduel met Willem II.

Bruno Silva en Luis Suarez waren de opvallendste afwezigen. 'Het was niet reëel en niet fair die twee te laten starten, nadat ze pas zaterdag waren teruggekomen van een vermoeiende interlandreis', legde Van Basten uit. Voor Silva speelde belofte Gregory van der Wiel. Voor Suarez de overbodige Leonardo, die al na een half uur naar adem hapte. Je zou zeggen dat Dario Cvitanich een logischer alternatief was geweest.

In de gewijzigde opstelling dwong Ajax kansen genoeg af om met 6-0 te winnen. Vooral de omzetting met Sulejmani (hij werd van linksbuiten tegen Willem II aanvallende middenvelder tegen Roda) pakte positief uit. De Servier heeft duidelijk aan fitheid en scherpte gewonnen en gaf Huntelaar de ballen die de spits in Tilburg niet kreeg.

Anderzijds voetbalde Ajax in delen van de wedstrijd ook nog te traag en te voorspelbaar. Om op het middenveld een betere balans te krijgen had
Van Basten behalve Sulejmani ook Vertonghen (normaal linksback) naar die linie overgeheveld. De Belg was de beoogde controleur en man van de passing in de opbouw. Maar dat werk werd nu nog veel te vaak gedaan door Evander Sno. De eigenlijke verbindingsspeler heeft kracht en loopvermogen als wapens. Maar met de bal aan de voet speelt hij twee tempo's te laag.

Voor de enige treffer van de middag had Ajax uiteindelijk de hulp van Roda nodig. Bij een corner mocht de mee opgekomen Vermaelen raak koppen. Hij deed dat op een moment dat bij de gasten Willem Janssen in het strafschopgebied zijn sokken optrok.

Als collega-trainer boog Raymond Atteveld van Roda JC zich ook kort over de wissel met Huntelaar. Hij vond het wel een logische keuze. Vanuit onafhankelijkheid genomen ook.

Dit zijn inderdaad de beslissingen die het boeiend maken om Van Basten in zijn tweede carriere op de voet te volgen. Als hij maar begrijpt dat een trainer die vaak ver van het publiek en van menige speler afstaat, meer zal moeten uitleggen. Van Basten ziet Huntelaar na gisteren nog als een even belangrijk stuk op zijn schaakbord. Het is aan hem ervoor te zorgen dat zijn spits op datzelfde niveau blijft meedenken.

Bron: AD Sportwereld