Uitslagen met een vracht aan Amsterdamse doelpunten zijn al jaren eerder regel dan uitzondering in het bastion van de aartsvijand.

Uiteraard, werd er direct bij gezegd, blijft Feyenoord – Ajax altijd een wedstrijd op zich. Maar dat de druk na de Europese uitslagen van donderdag bij de ploeg van Gertjan Verbeek ligt, is zonneklaar.

'Ik was chagrijnig naar De Kuip gegaan als ik in Ajax-shirt nog steeds niet had gescoord dit seizoen. Maar na mijn twee goals tegen FK Borac is het gevoel goed en dat geldt voor onze hele ploeg', zegt Klaas Jan Huntelaar. Ook trainer Marco van Basten hoopt en denkt dat zijn spelers vertrouwen putten uit de 4-1 zege, die er kwam na een duel 'zonder gekke averij'.

Tot ieders opluchting lijkt Miralem Sulejmani geen blessure te hebben overgehouden aan zijn terugkeer op Servische bodem. 'Ik liet me bewust wisselen in de slotfase, omdat ik iets voelde in mijn hamstrings. Het was kramp denk ik. Ik voorzie geen problemen en verheug me op mijn eerste klassieker', aldus Sulejmani, die na een aarzelende start steeds beter gaat draaien.

Nu Van Basten hem van de linkerkant naar de as heeft gehaald, komen zijn snelheid en inzicht nog beter tot hun recht. Sulejmani blijkt als nummer 10 te klikken met centrumspits Huntelaar, zo werd tegen Borac opnieuw duidelijk.

'Ik vind het prettig om hem dichter in mijn buurt te hebben', beaamt de aanvoerder van Ajax. 'Sulejmani heeft een steekpass in de benen en is goed in de combinatie. Wat ik daarnaast belangrijk vind is dat je met hem gemakkelijk één-tegen-één-situaties kunt opzetten centraal voorin. Hij herkent de momenten en daardoor hoef ik niet steeds in mijn eentje te staan beuken tegen twee mandekkers.'

Waar Ajax zijn tijd gisteren spendeerde aan de terugreis uit een zonnig Belgrado en aan een ontspannen uitlooptraining bij de Arena, daar sudderde in De Kuip de teleurstelling na van de treurige donderdagavond. Drie etalagepoppen in de hal van het Maasgebouw symboliseerden die sfeer feilloos. Alledrie stonden ze nog keurig rechtop in Feyenoord-tenue, maar dan wel met de broeken op de enkels, omlaag getrokken door een cynische supporter.

'Een mentale tik vind ik een groot woord', zegt trainer Gertjan Verbeek over de nederlaag tegen Kalmar FF.

'Maar teleurstellend is het wel. Vooral door de manier waarop we de tweede helft gevoetbald hebben. Daar hebben we het nog eens uitgebreid over gehad, want je moet er wel van leren.'

Vraag is wat er op korte termijn te redden valt bij Feyenoord, zo kort voor de Klassieker. De aanhang maakt zich grote zorgen over de staat van het elftal, na een aanloop waarin de ene na de andere tegenvaller zich aandiende. Het seizoen is amper begonnen, maar Feyenoord strompelt nu al van wedstrijd naar wedstrijd.

Kevin Hofland is de volgende die zich heeft gemeld in de ziekenboeg, deze keer met een enkelblessure. 'Hij is twijfelachtig voor Ajax', aldus Verbeek. 'Dokter Heijboer heeft naar zijn enkel gekeken en heeft er een spuit in gezet. Het is afwachten hoe het nu verder gaat.'

Naast Andre Bahia heeft Verbeek daarmee nog amper centrale verdedigers over. 'En Kevin is één van de weinige leidinggevende spelers in deze selectie', aldus de trainer. 'Hij zet mensen op hun plaats en is in staat over zijn eigen taak en prestatie heen te kijken. Het is geen toeval dat de organisatie bij die vrije trap weg was toen Kevin van het veld was.'

Meevaller is de rentree van Roy Makaay, de spits die zo lang ontbrak in de Rotterdamse aanval. Tegen Kalmar viel hij twintig minuten in, morgen zou Makaay wel eens een basisplaats kunnen krijgen van Verbeek. 'Ik durf het wel aan met Roy', aldus de coach. 'Na twee groepstrainingen vond ik het tegen Kalmar nog wat te vroeg om hem gelijk in te zetten, maar voor Ajax is hij zeker een optie.'

Marco van Basten heeft qua opstelling eigenlijk maar één knoop door te hakken. Hij moet vandaag bij de laatste training beslissen wie op zijn driemansmiddenveld de man wordt naast Sulejmani en Jan Vertonghen.

Tegen Borac werd Evander Sno na een zwakke beurt gewisseld voor Rasmus Lindgren, maar ook de Zweed heeft de staf nog niet overtuigd. Het zou typisch iets voor Ajax en voor de coach Van Basten zijn als de onbekende Kameroense aanwinst Eyong Enoh in zijn eerste week gelijk zijn debuut maakt in een topwedstrijd. Van Basten is in elk geval erg gecharmeerd van de 22-jarige fysiek sterke middenvelder die intern wordt betiteld als 'een type Makelele.'

Aanvankelijk hoopte Van Basten op de rentree van Gabri, maar de klassieker komt voor hem te vroeg.

Het is de bedoeling dat de Spanjaard na zijn enkelblessure donderdag terugkeert. Ajax speelt dan voor de beker tegen FC Utrecht.

Bron: AD Sportwereld