Heitinga doorliep de jeugdopleiding van Ajax en vandaar dat de Amsterdammers zo'n vijf procent van de transfersom ontvangen. 'Toch lekker', aldus Heitinga. 'Ik bewaar uitstekende herinneringen aan mijn tijd in de ArenA. Als je de club zo kunt helpen, dan is dat mooi.'

Momenteel maakt Heitinga deel uit van de selectie van het Nederlands elftal. De 25-jarige verdediger had de interlands wellicht kunnen laten schieten om zich op die manier optimaal voor te bereiden op zijn avontuur in de Premier League, maar Heitinga krijgt maar geen genoeg van voetbal. 'Wie mij kent, weet dat ik alles wil spelen. Dus zeker de wedstrijden van het Nederlands elftal. Natuurlijk heb ik even tijd nodig om te wennen aan het Engelse voetbal. Maar ik ben iemand die zich snel aanpast.'