Dat uitschakeling van Ajax woensdag was ook nog eens terecht te noemen. In het Rat Verlegh Stadion deden de Bredanaars wat de gasten verzuimden: het benutten van kansen. Ook op 12 december 2003 wist NAC Ajax te verslaan in bekerverband. Toen werd het 0-1 in de Amsterdam ArenA. Afgelopen woensdag wist NAC maar liefst vier doelpunten te maken. Door deze nederlaag zijn de Amsterdammers nu hun bekertitel kwijt.

Adrie Koster vond het een moeizame avond. 'Nadat we ons hebben laten aftroefen in de competitie, heeft NAC ons ook verslagen in de beker. De tegenstander speelde aggresiever dan wij deden. Nadat we de bal zelf op de lat hadden geschoten, lieten we ons voorafgaand aan de 1-0 simpel uitspelen. Echt teleurstellend', aldus de hoofdtrainer van Ajax.

In de eerste helft was Ajax al op een 1-0 achterstand komen te staan. Een schot van Kurt Elshot wist Maarten Stekelenburg zodanig te verassen dat de bal het net kon vinden. De enige echte grote kans van Ajax in de eerste helft was een vrije trap van Jan Vertonghen op de lat.

Adrie Koster leek zijn ploeg na deze moeizame helft nog de juiste weg te wijzen. Enkele tactische omzettingen gaven Ajax meer grip op de wedstrijd. Zo nam de centraal begonnen Jan Vertonghen na rust de linkerverdedigingszone voor zijn rekening. Hierdoor kon Urby Emanuelson op het middenveld gaan spelen. Mitchell Donald kon het veld alvast verlaten. Hij werd gewisseld voor Siem de Jong. Edgar Davids en Leonardo konden niet invallen, want beide spelers waren uit voorzorg achtergebleven in Amsterdam. Achteraf hadden beide spelers dus eigenlijk goed van pas kunnen komen.

Door de tactische omzetting van Adrie Koster kregen de Amsterdammers steeds meer kansen gedurende de wedstrijd. In de 66ste minuut wist Suarez te scoren voor de Amsterdammers. De Uruguyaan werkte de bal van dichtbij voorbij NAC-doelman Jelle ten Rouwelaar. 'We leken NAC toen bij de keel te hebben', aldus Adrie Koster.

Nog geen minuut later stond Ajax alweer op achterstand. Invaller Ahmed Ammi wist te profiteren van fouten in de verdediging aan Ajax-zijde. Hij kon de bal van dichtbij simpel binnentikken. 'Zoiets mag niet, maar het gebeurt wel. Het is zeer teleurstellend om op deze manier te verliezen', aldus de hoofdtrainer van Ajax na de verloren bekerwedstrijd. Ook Patrick Zwaanswijk en Anthony Lurling wisten de Amsterdamse formatie schade aan te brengen. In de 77ste minuut stond het maar liefst 4-1 voor de ploeg uit Breda. In de 86ste minuut wist Suarez nog wel een treffer aan Ajax-zijde te maken, maar het mocht niet meer baten voor de Amsterdammers.

Door de verloren bekerwedstrijd afgelopen woensdag kan Ajax zich nu wel volledig richten op de Eredivisie. Het kampioenschap is momenteel nog de enige prijs die de Amsterdammers bij hun prijzenkast zouden kunnen voegen. Ook verdedigers Thomas Vermealen en Gregory van der Wiel zullen zich weer snel bij de Amsterdamse selectie kunnen voegen. Misschien dat het dan toch nog een prachtseizoen zal gaan worden.