Het duel, dat vorige maand na een incident rond AZ-doelman Esteban werd afgebroken, zou op last van het bestuur betaald voetbal van de KNVB aanvankelijk zonder publiek worden overgespeeld. Ajax diende daarop een verzoek om zowel vrouwen als kinderen toegang tot het stadion te bieden. Ook homoseksuelen wilden graag toegang tot het duel.

'Om het educatieve karakter van de wedstrijd te benadrukken, is besloten de toegang te beperken tot kinderen', liet de KNVB vanavond aan het AD weten.

'Daarnaast leek het aanvankelijke voorstel om ook vrouwen toe te laten in strijd met de wet Gelijke Behandeling.'

De Arena is op 19 januari gratis toegankelijk voor schoolklassen en sportverenigingen, waarbij de regel van één begeleider op zes kinderen wordt aangehouden. Via de website van Ajax dienen de groepen zich aan te melden. Naast de toegangskaarten krijgen de scholen en clubs een lespakket over voetbalveiligheid.

Basisscholen in de straal van tien kilometer rondom Amsterdam worden door Ajax aangeschreven en uitgenodigd om bij de wedstrijd aanwezig te zijn. In samenwerking met Ajax- en KNVB-partner OAD, worden door Ajax maximaal 40 bussen ingezet om kinderen en begeleiders van deze scholen kosteloos op te halen en na afloop van de wedstrijd weer terug te brengen.

Bert van Oostveen, directeur betaald voetbal van de KNVB, spreekt van een creatieve oplossing. 'Daarmee wordt deze wedstrijd in een wat positiever daglicht gesteld.'