De spelers van de Amsterdamse club zijn meer dan tevreden. Doelman Maarten Stekelenburg: 'Ik heb meer grip gekregen.' Urby Emanuelson: 'Het gras is groener.' Leonardo: 'Het gras is groter.' Jan Vertonghen: 'Ik glijd bijna nooit uit.'

Ook de trainer van Ajax Marco van Basten is blij met de mat. 'Ik ben tevreden met de grasmat, maar nu moeten we er beter op gaan voetballen. Ik durf wel te stellen dat we de mooiste mat van Nederland hebben.'

De kosten van de grasmat zijn wel een stuk hoger dan de vier tot zes grasmatten (400.000 euro) die er iedere jaar werden ingelegen. De Arena is met de nieuwe technologie zo'n 500.000 à 600.000 euro kwijt. 'De installatie is uitermate kostbaar', zegt Arena-directeur Henk Markerink. 'Ook de energiekosten zijn fors hoger. En er zitten flink wat arbeidsuren in het verplaatsen van de lampen.'