Vertonghen ontving zijn tweede gele kaart nadat hij heftig protesteerde tegen een beslissing van de assistent-scheidsrechter. De Belg was van mening dat de inworp genomen zou moeten worden door Ajax, maar er werd anders beslist.

De beslissing en de daarop heftige reactie van Vertonghen was in de ogen van de Ajacied mede beslissend voor de wedstrijd. 'De grensrechter zat fout. Wij zaten in een fase waarin we Groningen aan het wegdrukken waren. Er zat een doelpunt aan te komen. En dan komt de scheidsrechter met zo'n beslissing, die helemaal fout is', aldus Vertonghen tegenover Sportweek.

De Belg was echter zeer realistich ten aanzien van zijn reactie tegenover de grensrechter. 'In die emotionele strijd heb ik mij laten gaan.'

'Ik heb het gevoel dat de scheidsrechters graag de aandacht op zich willen vestigen. Dit is wel heel frustrerend. We hebben ook geen fantastische wedstrijd gespeeld. De eerste helft was niet goed. De tweede helft waren we veel beter denk ik', aldus Vertonghen tegenover Eredivisie Live.

'Ik speelde nu op het middenveld. Het was voor mij weer even zoeken. Ik ben niet geheel tevreden. Ik spreek geen voorkeur uit, maar het was wel weer even omschakelen. Het gat wordt zes punten. Dat was niet de bedoeling.'