'Na drie seizoenen tegen degradatie gespeeld te hebben, was het eind vorig jaar ineens hosanna bij Willem II door alle goede resultaten. Dankzij de euforie ging iedereen onbewust een stapje minder zetten. Het heilige moeten was weg, omdat we dachten toch wel genoeg punten verzameld te hebben. Terwijl wij een ploeg hebben, die elke wedstrijd honderd procent moet geven. Als de strijd bij ons weg is, blijft er niet veel over om op terug te vallen. Zoiets sluipt erin en voor we het wisten verloren we duel na duel. Tot overmaat van ramp raakten ook nog eens de jongens, die het voortouw kunnen nemen als het slecht gaat, geblesseerd.'

Groenendijk volgde dit seizoen Andries Jonker op. 'Gemakkelijk was het zeker niet, maar ik wilde niet voor die taak weglopen. Het leek me niet onmogelijk om de negatieve spiraal te doorbreken. Na de 3-0-nederlaag tegen Heracles heb ik tegen de jongens gezegd: dit is het absolute nulpunt, slechter kan niet. Ik vond het een mooi moment om de handen weer ineen te slaan en als technische staf het goede voorbeeld te gaan geven. Zoals meer spelelementen terugbrengen op de trainingen en verdedigend wat zekerheid inbouwen. Voorheen speelden we altijd met aanvallende backs (Veloso en Jens Janse, red.), maar nu zitten we in een fase dat we minder moeten weggeven. Tegen Sparta, NEC, Anderlecht (oefenduel, 2-0-winst, red.) en NAC ging dat stukken beter. Die resultaten geven vertrouwen. Willem II heeft nog vijf duels te gaan en ondanks een pittig programma, denk ik dat we genoeg punten zullen halen.'

Groenendijk koos er dit seizoen voor om niet naar NEC te vertrekken. 'Het is altijd leuk als er interesse is, maar ik ben niet zo met de verre toekomst bezig. Ik ga niet over mezelf zeggen dat ik over tien jaar een toptrainer wil zijn. Ik wil me op deze manier blijven ontwikkelen en bij Willem II krijg ik daar de ruimte voor. Het klopt dat ik twee gesprekken met NEC heb gehad, maar op het laatste moment koos ik toch voor Willem II. Deze club liet vanuit alle geledingen weten graag met me verder te willen. Dat deed me wel wat. Bovendien ben ik hier iets begonnen wat ik af wil maken. Volgens NEC had ik al mijn jawoord gegeven, maar dat was niet zo. Er was in mijn ogen nog genoeg ruimte om een andere keuze te maken.'

Wat verwacht je van de wedstrijd tegen Ajax? 'Normaal hebben we niet veel kans in de ArenA, maar in deze slotfase van de competitie gebeuren er gekke dingen. We zullen met de beste bedoelingen aan deze wedstrijd beginnen. Iedereen denkt dat Willem II achteruit gaat lopen en zal verliezen, dus misschien kunnen we daarom juist voor een verrassing zorgen. Als het bij Ajax namelijk niet loopt, schakelen ze niet snel om. Wellicht kunnen we daar van profiteren.'