Javier Aguirre, hoofdtrainer van Atletico Madrid, gebruikte Heitinga twee keer als controlerende middenvelder en eenmaal als centrale verdediger. In alle gevallen speelde de 24-jarige oud-speler van Ajax een uitstekende wedstrijd. Tegen Tigres wist Heitinga zelfs tot scoren te komen. De wedstrijd eindigde overigens in een 2-2 gelijkspel.

'Ik ben blij dat ik mijn eerste doelpunt heb gemaakt voor Atletico, maar dit is niet mijn echte werk. Ik hoef niet te scoren omdat ik verdediger ben en ik allereerst behoor te verdedigen', aldus Heitinga tegenover de officiele website van Atletico Madrid.

Heitinga speelt het liefst centraal in de verdediging. 'De trainer bepaalt waar ik speel, maar ik geef de voorkeur aan die van centrumverdediger boven die van back of middenvelder. Links of rechts centraal in de defensie maakt me niet uit.'

Atletico Madrid moet snel in vorm proberen te raken. De laatste voorronde van de Champions League is op 12 en 27 augustus. 'Dat we het hoofdtoernooi bereiken, is heel belangrijk voor ons, want de club deed al zo lang niet mee aan deze competitie', aldus Heitinga.