In Spanje spelen nu ook oud-Ajacieden als Julien Escudé, Klaas Jan Huntelaar, Hedwiges Maduro, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. 'Dat geeft wel aan dat de Primera Division een van de sterkste competities ter wereld is', aldus Heitinga. 'Door een knieblessure heb ik een paar duels van Atlético gemist, maar als ik inzetbaar was, speelde ik altijd. Ik vind dat ik me na mijn overgang vorig zomer snel heb aangepast. Daarover mag ik tevreden zijn.'

De Spaanse krant AS uitte onlangs kritiek op de prestaties van Heitinga in Spanje. De oud-Ajacied trekt zich daar niets van aan. 'Zoiets publiceren vind ik wel heel erg makkelijk. De laatste tijd hebben de Spaanse media het vooral over die drie strafschoppen die ik heb veroorzaakt; dat weegt nogal zwaar hier. Dat draai ik niet meer terug. Maar over die lijst van Marca kan ik me totaal niet druk maken.'

Volgens Heitinga is er een groot verschil tussen de Nederlandse en de Spaanse competitie. 'In de Primera Division kun je je werkelijk níéts permitteren. Hier sta je alleen maar tegen aanvallers van wereldniveau: Raul, Lionel Messi, Samuel Eto'o, David Villa... Met Ajax waren er wel eens wedstrijden die je redelijk makkelijk won. Hier moet je elke wedstrijd met volle overgave op het veld staan en er bovenop zitten.'

Donderdag op Ajaxclub.nl vanaf 18:30:

Jong Feyenoord - Jong Ajax

Ajaxclub.nl houdt een aantal oud-Ajacieden goed in de gaten, waaronder de in de afgelopen zomer vertrokken Heitinga. Als u geen interesse heeft in het lezen van berichten over oud-Ajacieden, dan adviseren wij u om deze berichten niet te openen.