Commercieel directeur Henri van der Aat en financieel directeur Jeroen Slop gaven Arsenal woensdag toestemming om met Vermaelen te praten. Een eerste gesprek tussen zaakwaarnemer Soren Lerby en Arsenal leverde donderdag niet veel op.

Arsenal heeft Vermaelen een vierjarig contract aangeboden. Lerby ging niet akkoord met het contract en bereidt momenteel een tegenbod voor. 'Officieel weet ik nog van niets. Ik laat alles over aan mijn zaakwaarnemer. Zelf heb ik nog met niemand gesproken', aldus Vermaelen, die zelf dus nog met niemand heeft gesproken.

Vermaelen werd opgeleid door Germinal Ekeren en Germinal Beerschot. In 2004 vertrok hij naar Ajax en op 15 februari debuteerde hij in Ajax 1. Inmiddels is hij aanvoerder van de Amsterdamse club en heeft hij een basisplaats op de linksbackpositie. Ook werd hij Belgisch international.