In Nederland is drie jaar geleden de play-offs ingevoerd in de eredivisie met als doel meer inkomsten voor de clubs te krijgen. Nederland is daarmee met de play-offs uniek in zijn soort. Omdat het systeem niet werkte is er gekozen voor een soort uitgeklede play-offs. Doordat de UEFA meerdere voorrondes heeft ingevoerd, is er voor gekozen om uitsluitend nog een play-off te laten spelen voor één UEFA-cup ticket. Deze play-off wordt gehouden onder de nummers vijf tot en met acht van de competitie. Eind mei is de winnaar van die play-offs bekend.

'Sportief gezien is er geen argument te verzinnen om voor deze play-off variant te kiezen. Commerciële redenen geven de doorslag, de sport wordt op de tweede plaats gezet. Een heel slechte zaak. Een goede sportieve voorbereiding is uitgesloten, omdat deze periode veel te kort is. Het belang van Nederland om Europees goed te presteren is groot, maar dat zou je aan de hand van bovenstaande, korte analyse niet bepaald zeggen', aldus de vroegere trainer van Ajax.

'De nummer één tot en met vijf en de bekerwinnaar zijn geplaatst voor Europees voetbal. Dan winnen we bovendien wat tijd voor de voorbereiding op het WK voetbal in Zuid-Afrika. Ik roep op om aan deze situatie zo snel mogelijk een einde te maken. De sport moet de leidende factor blijven van alle beslissingen. Mijn voorstel is om in het nieuwe seizoen de play-offs volledig af te schaffen', aldus een duidelijke van Gaal in Sportweek.