'Toen ik 16 jaar was, kreeg ik voor het eerst te maken met Blind', aldus Sneijder. 'Hij zei altijd dat ik de kwaliteiten had om in de ArenA te voetballen, om Ajax 1 te bereiken. Maar dan moest ik wel goed naar hem luisteren en zijn adviezen opvolgen. Dat heb ik gedaan en een paar jaar later maakte ik mijn debuut.'

'Blind is een geweldig persoon, een goede coach en hij was natuurlijk ook een prima speler. Hij is als coach het meest belangrijk voor me geweest in mijn carriere', aldus Sneijder.

Sneijder is ook lovend over oud-trainer Henk ten Cate. 'Hij liet mij in een hele vrije rol. Omdat hij vond dat ik veel kwaliteiten had, mocht ik mijn speelstijl vrij invullen. Dankzij hem leefde ik op als speler en dat eindigde met een contract bij Madrid.'

Sneijder vindt de Ajax-opleiding nog steeds één van de beste van de wereld. 'Ze houden alles onder controle, van je studie tot en met het trainen. Mijn broertje Rodney heeft onlangs ook een contract getekent bij Ajax. hij is een erg goede speler, hopelijk speel ik ooit samen met hem.'

Bron: FIFA