Met 'ons' doelt de nieuwe Ajax-hoofdtrainer op zichzelf en zijn assistenten John van 't Schip en Rob Witschge. Na vier jaar van intensief samenwerken bij het Nederlands elftal, startte het trio gistermorgen een nieuw, ambitieus project. Na vier lange jaren van PSV-overheersing moet onder hun leiding Ajax weer eens de beste van Nederland worden.

'Marco, Marco, we worden kampioen', scandeerden zo'n 5000 supporters bij de eerste training op jeugdcomplex De Toekomst. Het gejuich en geklap zwol nog wat aan toen de nieuwe trainer zich liet fotograferen met zijn eerste twee aankopen, de aanvallers Cvitanich en Sulejmani.

Intern bestempelde Van Basten hun komst de afgelopen periode als cruciaal voor zijn plannen. Bij zijn contractonderhandelingen eiste hij min of meer dat het bestuur financieel ver zou gaan voor voetballers die hij een grote transfersom waard vindt.

'Ik ben blij dat de kwaliteitsinjectie waarop wij hebben aangedrongen is gerealiseerd', zei Van Basten gisteren over het duo, dat samen bijna 23 miljoen euro kost. 'Voor Ajax is dit toch een omslag qua uitgavenpatroon.'

Van Basten omschreef Sulejmani als een speler 'voor wie je nog naar het stadion wil komen'. 'Een technisch zeer vaardige voetballer die kan scoren en ook anderen beter kan laten spelen. Zulke spelers horen bij Ajax. Cvitanich heb ik zelf niet live aan het werk gezien. Maar hij is wel uitgebreid gescout, onder anderen Rob Witschge en John van 't Schip zijn speciaal naar Argentinie geweest.'

Cvitanich verteerde de eerste trainingssessie gemakkelijk. De gedrongen aanvaller stopte op 22 juni 2008 met de Argentijnse competitie, waarin hij topscorer werd. Conditioneel hoeft hij in zijn eerste Nederlandse weken dus niets op te bouwen. 'Ik hoop dat me dat voordelen biedt in de aanpassing bij een nieuwe club', zei de speler gisteren.

Heel anders was het begin voor Sulejmani, die het slot van het vorige seizoen miste door een knieoperatie. Tests hebben uitgewezen dat er nog krachtsverschil is tussen zijn beide benen en zo op het oog is de Servier ook nog iets te zwaar.

Na het fotomoment met Van Basten en Cvitanich trainde Sulejmani gisteren slechts kort met de groep mee, voordat hij in zijn eentje het krachthonk indook.

Wat Van Basten en Ajax nog niet is gelukt, is het aantrekken van de opvolger van John Heitinga. In dat traject hoopt de nieuwe trainer nog steeds op medewerking van clubs zoals FC Barcelona, AC Milan of Arsenal. Bij zijn presentatie in maart kondigde Van Basten aan dat hij zijn 'eigen verleden' ging aanwenden om spelers bij die grootmachten los te weken.

'In deze fase is het moeilijk om concreet te worden met spelers van dergelijke clubs', bekende Van Basten gisteren. 'Dat komt deels omdat de transferperiode helemaal wordt doorgetrokken tot de laatste dagen van augustus. Daarnaast is het aanbod sowieso beperkt. Als wij een speler van Barcelona willen, moet hij net niet goed genoeg zijn voor die club, maar heel bruikbaar voor ons. Dan zoek je dus in een beperkt gebied.'

De Braziliaanse verdediger Henrique blijft de eerste keus op Ajax' lijstje. Van Basten: 'Een type Jaap Stam, daar zetten we eigenlijk op in. Bij voorkeur een Nederlander met ervaring. Maar dat wordt een moeilijk verhaal, want die types moeten er dan wel zijn. Met Henrique zijn we sowieso bezig. Maar de bestuurssituatie bij Barcelona is complex, ze weten daar zelf niet helemaal hoe het verder gaat.'

Ajax, dat voor de vacature-Heitinga niet aan Khalid Boulahrouz denkt, wil daarnaast zelf nog van een aantal spelers af. Voor de eerste training meldden zich dertig voetballers. Van Basten wil in principe werken met een A-selectie van 24 man.

Hieronder een link naar een filmpje van de persconferentie:

http://www.ajax.aegon.nl/index.php?id=1&video=18335

Bron: AD Sportwereld