Van Basten en Ajax-doelman Kenneth Vermeer blikten tijdens de persconferentie vooruit op het treffen met Heracles Almelo. 'Ze zijn in de winning mood', aldus Van Basten. 'Tot nu toe hebben zij het uitstekend gedaan. Er is veel enthousiasme in hun spel en bij hun publiek.' Heracles Almelo is het seizoen uitstekend begonnen en staat momenteel op de zevende plaats. 'Er zit veel lijn en structuur in hun spel. Als je Heracles van achteruit laat voetballen dan kom je in de problemen.'

Van Basten blikte terug op het competitieduel met NEC dat door de Amsterdammers met 2-0 gewonnen werd. 'We moeten met gezonde kritiek naar ons spel blijven kijken. Er zijn nog wat dingen voor verbetering vatbaar. Dit soort processen hebben nou eenmaal wat tijd nodig.'

Van Basten liet ook weten waarom hij tijdens de eerste helft besloot om Gabri te wisselen. 'Er was weinig bijsluiting vanaf het middenveld. De wissel had niets met de prestatie van Gabri te maken, maar we moesten iets proberen te herstellen. Dat is mijn fout geweest.' Inmiddels heeft Van Basten Gabri het één en ander uitgelegd. 'Hij accepteerde het wel, maar leuk vond hij het natuurlijk niet. Dat lijkt mij logisch voor een speler van zijn kaliber.'

Ajax speelt in het uitduel tegen Heracles Almelo op kunstgras. 'Het liefst heb ik een goed voetbalveld met natuurgras', aldus Van Basten. Vermeer vindt het niet erg om op kunstgras te spelen. 'Ik ben wel wat gewend qua kunstgras. Voor het duiken en vallen maakt het niet echt uit, daar denk je niet aan. Wel is kunstgras vaak sneller. Daar moet je rekening mee houden.'