Emanuelson genoot de jeugdopleiding van Ajax en werd in het jaar 2004 samen met oud-Ajacieden Ryan Babel (Liverpool) en Hedwiges Maduro (Valencia) overgeheveld naar de A-selectie. Zijn UEFA Cupdebuut maakte hij tegen Auxerre. De Amsterdammers verloren die wedstrijd met 1-3 van de Franse club.

Emanuelson brak definitief door in het seizoen 2005/2006. Destijds zwaaide Danny Blind, momenteel technisch manager bij Ajax, het scepter in Amsterdam. Hoogtepunt van het seizoen was de Champions Leaguewedstrijd tegen Internazionale. Emanuelson speelde de Portugeze vedette Luis Figo uit de wedstrijd en gaf een assist op Klaas Jan Huntelaar. Ajax eindigde dat seizoen als vierde, maar wist zich via de play-offs te kwalificeren voor de voorrondes van de Champions League.

In het seizoen 2006/2007 werd lovend gesproken over de diepgaande kwaliteiten van Emanuelson. Zijn verdedigende kwaliteiten werden echter als knullig beschouwd, waardoor hij al gauw naar het middenveld overgeheveld werd. Naarmate het seizoen vorderde werden ook zijn aanvallende zwakheden blootgelegd. Emanuelson werd dan ook al gauw als zondebok aangewezen en moest zijn basisplaats afstaan aan Jan Vertonghen, die na een huurperiode bij RKC Waalwijk wel wist te imponeren.

In het seizoen 2008/2009 werd Marco van Basten aangesteld als hoofdcoach van Ajax. Onder de oud-bondscoach van het Nederlands elftal kreeg Emanuelson een meer aanvallendere rol. Tot ieders verbazing werd het spel van de Nederlander een stuk beter. Als linksbuiten hoefde Emanuelson namelijk veel minder te verdedigen. Op 30 november 2008 had hij in totaal 150 wedstrijden gespeeld voor Ajax.

Op internationaal gebied kwam Emanuelson uit op het jeugdwereldkampioenschap voor spelers U20, voor Jong Oranje en voor het Nederlands elftal. Met Jong Oranje won hij in 2006 het EK U20. Voor het Nederlands elftal speelde hij (nog) slechts één oefeninterland. Tegenstander in die wedstrijd was Ierland.

Wij van Ajaxclub.nl feliciteren Emanuelson met zijn verjaardag en wensen hem een glansrijke loopbaan tegemoet! Van harte Urby! 'Niet te veel taart eten, want op 22 juni moet je weer fit op de training verschijnen.'