De Belg in Amsterdamse dienst heeft nog steeds dagelijks contact met Vermaelen en praten dan over het Engelse voetbal. 'Hij heeft een goede stap gemaakt voor zijn carrière, een die ik ook een keer wil maken. Engeland ademt voetbal, de sfeer is er fantastisch', zegt de verdediger in Sportwereld. 'Thomas is een voorbeeld voor me. Hoe hij leeft voor zijn sport is bijna maniakaal. Als we wat gingen drinken in de stad bleef hij de gedisciplineerde sporter. Ik ben wat losser. Drink vaak een drankje meer dan hij'

'We hebben tegen elkaar gezegd dat we elkaar moeten opzoeken. Ik ga natuurlijk graag kijken bij een wedstrijd van hem, maar de schema's zijn druk. Met Tom de Mul had ik ook ooit die afspraak toen hij naar Sevilla ging, maar heel Sevilla heb ik nog nooit gezien.'