Je speelde in de ArenA, het stadion waarin je jarenlang hoopte te spelen in het shirt van Ajax. 'Nou in die negen minuten eerlijk gezegd niet. Ik stond er natuurlijk in de aanloop naar de wedstrijd, en toen ik op de bank zat, wél bij stil. Dan hoop je alleen maar dat het gaat gebeuren, ik was supergemotiveerd. Ik had er natuurlijk wel eens met Jong Ajax gespeeld, maar op Eredivisieniveau voor een volle bak is toch anders.'

Dacht je aan het verleden toen je op de bank zat?
'Tijdens mijn invalbeurt niet. Ik vond het vooral leuk om mee te maken om in zo'n ambiance te spelen. Het was wel vreemd om tégen jongens te spelen met wie ik een paar maanden geleden nog op trainingskamp ben geweest. Daarna is er veel gebeurd, waardoor ik wel benieuwd was hoe ik zou worden ontvangen. Maar ik merkte al snel dat de jongens van Ajax het leuk vonden me weer te zien. Na het eerste fluitsignaal zat ik wel zenuwachtig op de bank. Hopen dat we stand hielden, of er stiekem met de winst vandoor gingen.'

Zijn je vrienden blij met het 1-1-gelijkspel? 'Nou, een deel van mijn vrienden is voor Ajax, een ander deel juist voor FC Utrecht. Dus zij zijn vooral tevreden met mijn overgang naar Utrecht. Ze zijn vaak met velen in het stadion, als ik ze dan zie zitten op de tribune vind ik dat mooi. Met mijn Ajax-vrienden keek ik vroeger bij HDS wel eens naar toppers tussen Ajax en Feyenoord. De rivaliteit tussen Ajax en FC Utrecht leefde nooit zo. Bovendien hopen ze dat ik het gewoon goed doe.'

Wat is de betekenis van je naam? 'Het betekent 'nieuw leven'. Ik heb het ook op mijn arm getatoeeerd. En na alles wat er is gebeurd sinds ik bij Ajax weg ben, is het ook wel toepasselijk. Ik ben bij FC Utrecht aan iets nieuws begonnen en dat bevalt prima. Achteraf gezien is het zelfs zo dat ik me als voetballer sneller ontwikkel. Bij Jong Ajax was het niveau ook goed, maar kon je nog wel eens even rustig aan doen, hier kun je op trainingen geen moment verzaken. Je leert sneller denken. Het hogere tempo, het meer fysieke trainen, mijn speelminuten in de Eredivisie; het is allemaal prima voor mijn ontwikkeling.'

Bron: AD Sportwereld