Geschiedenis van Ajax: van café Oost-Indië tot de Johan Cruijff ArenA

De oprichting in 1900

Ajax werd opgericht op 18 maart 1900 in café Oost-Indië aan de Kalverstraat in Amsterdam. De oprichters waren Floris Stempel, Han Dade en Carl Bruno Reeser. De officiële naam luidt nog altijd Amsterdamsche Football Club "Ajax", vernoemd naar de Griekse held uit de mythologie.

In 1911 promoveerde Ajax naar het hoogste niveau. In datzelfde seizoen verscheen ook het shirt dat wereldberoemd zou worden: wit met een brede rode baan over borst en rug.

Jack Reynolds en de eerste titels (1915–1934)

Onder de Engelse trainer Jack Reynolds werd Ajax in 1918 voor het eerst landskampioen. Reynolds zou jarenlang aan de club verbonden blijven en legde de basis voor de aanvallende speelstijl en de jeugdopleiding. In 1934 verhuisde Ajax naar het eigen Stadion De Meer, dat op 9 december van dat jaar werd geopend en tot 1996 de thuishaven bleef.

De eerste internationale prijs (1962)

In 1962 won Ajax zijn eerste internationale prijs: de International Football Cup, de voorloper van de Intertoto Cup. In de finale werd Feyenoord met 4-2 verslagen.

Cruijff, Michels en de gouden jaren (1965–1973)

Met de opkomst van Johan Cruijff en trainer Rinus Michels groeide Ajax uit tot een Europese grootmacht. De club won de Europacup I drie keer op rij: in 1971, 1972 en 1973, de laatste twee onder de Roemeense trainer Ștefan Kovács. In 1972 pakte Ajax bovendien de landstitel, de KNVB-beker én de wereldbeker voor clubs. Het "totaalvoetbal" van dat elftal geldt nog altijd als een van de invloedrijkste speelstijlen ooit.

Europese successen onder Cruijff en Van Gaal (1985–1996)

Als trainer leidde Johan Cruijff Ajax in 1987 naar de Europacup II. Onder Louis van Gaal volgde in 1992 de UEFA Cup, en in 1995 het absolute hoogtepunt: de Champions League. In de finale in Wenen won een jonge Ajax-ploeg met 1-0 van AC Milan dankzij een doelpunt van Patrick Kluivert. Datzelfde jaar won Ajax de wereldbeker voor de tweede keer.

In 1996 nam Ajax afscheid van De Meer en verhuisde de club naar de nieuwe Amsterdam ArenA, sinds 2018 de Johan Cruijff ArenA.

Vier titels op rij en de halve finale van 2019 (2011–2022)

Onder trainer Frank de Boer werd Ajax van 2011 tot en met 2014 vier keer op rij landskampioen. Onder Erik ten Hag volgde in 2019 een seizoen dat veel fans nooit vergeten: Ajax won de dubbel en haalde de halve finale van de Champions League. In 2022 volgde de 36e landstitel, tot nu toe de laatste.

Turbulente jaren (2022–2026)

Na 2022 beleefde Ajax een onrustige periode:

• 2022/23: derde plaats. Trainer Alfred Schreuder werd ontslagen, John Heitinga maakte het seizoen als interim-trainer af.
• 2023/24: vijfde plaats. Onder Maurice Steijn stond Ajax in oktober 2023 voor het eerst in zijn geschiedenis laatste in de Eredivisie; John van 't Schip nam het over.
• 2024/25: tweede plaats onder Francesco Farioli. Ajax verspeelde in de slotfase een voorsprong van negen punten op PSV; Farioli vertrok op 19 mei 2025.
• 2025/26: vijfde plaats. Trainer John Heitinga werd op 6 november 2025 ontslagen; Fred Grim was interim-trainer, vanaf 9 maart 2026 gevolgd door Óscar García. Via de play-offs – een strafschoppenzege op FC Utrecht na 1-1 – plaatste Ajax zich alsnog voor Europees voetbal.

Een nieuw begin in 2026

In de zomer van 2026 begon Ajax aan een nieuw hoofdstuk. Jordi Cruijff werd technisch directeur en de Spanjaard Míchel werd op 2 juni 2026 aangesteld als hoofdtrainer, met een contract tot medio 2028. Met clubiconen als Davy Klaassen, Steven Berghuis en de teruggekeerde Daley Blind in de selectie begon Ajax aan seizoen 2026/27. Bekijk de huidige selectie en de volledige erelijst.

Veelgestelde vragen

Wanneer is Ajax opgericht?

Ajax werd opgericht op 18 maart 1900 in café Oost-Indië aan de Kalverstraat in Amsterdam.

Waar komt de naam Ajax vandaan?

De club is vernoemd naar Ajax, een held uit de Griekse mythologie. De volledige naam is Amsterdamsche Football Club "Ajax".

Hoe vaak won Ajax de Champions League?

Ajax won de Europacup I / Champions League vier keer: in 1971, 1972, 1973 en 1995.

Wanneer werd Ajax voor het laatst kampioen?

Ajax werd voor het laatst landskampioen in 2022. Dat was de 36e landstitel van de club.